San Juan de Gaztelugatxe

Attention, depuis mars 2020, il est obligatoire de se réserver ici un ticket d’accès gratuit au site afin de limiter l’influence à 3000 personnes par jour et ainsi protéger l’environnement et assurer la sécurité.

Il va vous falloir le répéter plusieurs fois avant d’arriver à le dire sans trébucher : San Juan de GAZ-TE-LU-GA-TZE ! Sans doute vous avez déjà aperçu des photos de ce promontoire unique dressé sur une petite péninsule en plein dans l’Océan. Le lieu est atypique est appelle à la curiosité, ça tombe bien, il s’agit d’un site touristique, ouvert toute l’année et relativement facile d’accès pour une jolie balade en famille.

Cette véritable merveille de la nature se situe au Pays basque espagnol, dans le Golfe de Gascogne et la province de Biscaye, entre Bakio et Bermeo. San Juan de Gaztelugatxe est relié à la côte par un pont en pierre et un escalier étroit de 231 marches. Les vues de part et d’autres des marches sont fabuleuses tout au long de l’ascension où vous apercevrez le Cap Matxitxaco avec ses deux phares, la ville de Gernika et de l’autre côté l’îlot d’Akatz. À marée basse vous admirerez le spectacle des roches érodées par la mer, créant des tunnels, grottes et arches. À marée haute vous vous laisserez impressionner par la force des vagues venant frapper sur les parois rocheuses.

Comptez une petite heure pour monter et de même pour le retour. L’ascension se fait plutôt facilement même pour les enfants. Une fois arrivés, vous êtes à 80 mètres au-dessus de la mer, vous accéderez enfin à l’ermitage, la petite chapelle perchée au sommet dédiée à Saint Jean-Baptiste et datant du Xe siècle. La légende veut que vous sonniez trois fois la cloche de la petite église, en guise de porte bonheur. En redescendant vous prenez réellement conscience du pouvoir ensorcelant du lieu, choisi non sans hasard pour le tournage de la saison 7 de Games of Thrones.

Sur le retour, pourquoi ne pas s’arrêter au port de Bermeo pour boire un verre ou déguster une petite glace ?

San Juan de Gaztelugatxe
Accès : Comptez 2h depuis Bayonne (1h30 après San Sebastian). Prendre l’A63 direction l’Espagne et suivre San Sebastian puis Bilbao. À la sortie de l’autoroute suivre la route entre Bakio et Bermeo, la BI-3101. Garer votre véhicule sur les différents parkings situés sur une petite esplanade à environ 1km du site. Vous n’apercevrez pas tout de suite la petite île de Gaztelugatze, vous devrez d’abord emprunter un chemin pédestre d’une dizaine de minutes.
Horaires : Le chemin est ouvert et accessible gratuitement toute l’année mais la chapelle reste ouverte seulement en juillet et août du mardi au samedi de 11h à 18h et le dimanche et jours fériés de 11h à 15h.
Restaurant : Au départ (et à l’arrivée) vous trouverez le café-restaurant Eneperi pour vous restaurer.